Pozew przeciwko 14-latkowi za oszustwa w Fortnite

Studio Epic Games podjęło zdecydowane działania w walce z oszustwami w Fortnite, pozywając do sądu dwóch graczy korzystających z cheatów. Kontrowersje wybuchły, gdy okazało się, że jednym z pozwanych jest nieletni chłopak w wieku zaledwie 14 lat.

Początek sprawy

Pod koniec ubiegłego roku Epic Games złożyło pozwy przeciwko kilku użytkownikom oskarżanym o oszustwa w Fortnite. Deweloperzy nie mieli świadomości, że jeden z pozwanych to 14-latek.

Chłopak nie tylko używał cheatów podczas rozgrywek, lecz także publikował filmy na YouTube i prowadził transmisje na żywo, prezentując grę z włączonym automatycznym celowaniem (aimbotem) oraz zachęcając widzów do podobnego działania. Udokumentowane promowanie oszustw stało się kluczowym powodem pozwu.

Kluczowe fakty sprawy w skrócie:

Astronomiczne odszkodowanie

Studio zażądało od nieletniego zapłaty 150 tysięcy dolarów odszkodowania (około 537 tysięcy złotych). Kwota ta wydaje się nieproporcjonalna do zarzucanego czynu, zwłaszcza że Fortnite jest grą darmową (free-to-play).

Aby uzasadnić taką sumę, Epic Games musiałoby wykazać konkretne i mierzalne straty finansowe – dotąd tego nie udowodniono.

Obrona ze strony matki

Matka chłopca wysłała do sądu obszerny list z kluczowymi argumentami, które podważają zasadność pozwu:

• brak zgody rodzicielskiej – warunki użytkowania Fortnite wymagają zgody rodzica dla użytkowników nieletnich, a matka nigdy takiej zgody nie wyraziła;
• problem z udowodnieniem strat – gra jest darmowa, a Epic Games nie przedstawiło konkretnych dowodów na poniesione szkody;
• naruszenie prawa stanu Delaware – studio miało opublikować dane dotyczące nieletniej osoby, co narusza przepisy o udostępnianiu informacji o dzieciach;
• nieproporcjonalny kierunek pozwu – zamiast ścigać dostawców cheatów, firma pozywa konkretnego gracza, czyniąc z 14-latka „kozła ofiarnego”;
• brak udziału w tworzeniu oprogramowania – chłopak jedynie pobierał i używał cheaty, nie uczestniczył w ich tworzeniu.

Stanowisko Epic Games

W odpowiedzi Epic Games odparło zarzuty i podtrzymało swoje roszczenia, wskazując na następujące kwestie:

• wniosek o oddalenie – list matki należy traktować jako formalny wniosek o oddalenie sprawy; ponieważ pozwany nie podważył zarzutów dowodami, postępowanie powinno toczyć się dalej;
• umowy z nieletnimi – nieletni, którzy zawarli umowę z platformą, nie mogą czerpać korzyści z jej naruszania;
• precedens z 2008 roku – w sprawie licealistów dotyczącej naruszenia praw autorskich sąd uznał ważność umów zawieranych przez osoby niepełnoletnie z producentami;
• kontynuacja naruszeń – ponieważ oskarżony wciąż gra w Fortnite i korzysta z usług, powinien w pełni odpowiadać za złamanie regulaminu.

Rozprawy i obecny status sprawy

13 lutego odbyła się rozprawa zaoczna, podczas której sąd uznał, że list matki należy interpretować jako wniosek o oddalenie sprawy. Epic Games złożyło odpowiedź, wciąż domagając się zasądzenia odszkodowania.

Sprawa pozostaje w toku sądowym i nie doczekała się jeszcze ostatecznego rozstrzygnięcia.

Szersza perspektywa – czy Epic Games ma inne problemy?

W 2023 roku Epic Games zawarło ugodę z Federalną Komisją Handlu (FTC) na kwotę 520 milionów dolarów za naruszenia prywatności dzieci i stosowanie tzw. dark patterns, które skutkowały nieautoryzowanymi transakcjami w grze. Ten kontekst dodatkowo podsyca debatę o proporcjonalności i etyce działań firmy wobec nieletnich graczy.